Algunos nematodos destruyen las plantas. Otros, conocidos como nematodos benéficos, destruye los insectos que destruyen las plantas. ¿Cómo sabes cuál es cuál?

Los nematodos son "gusanos" microscópicos muy pequeños que viven principalmente en los suelos, aunque los nematodos "foliares" viven en las hojas. Mientras que algunas especies dañan las plantas al atacar las raíces, otras son nematodos beneficiosos que atacan y matan plagas como las larvas en nuestros céspedes y jardines e insectos adultos no deseados. Los nematodos se aplican fácilmente, pero se necesitan las condiciones y el momento adecuados para que sean efectivos.
Los nematodos beneficiosos son muy efectivos para el control de plagas del suelo. Al alimentarse de más de 200 insectos de aproximadamente 100 familias, los nematodos son seguros para usar cerca de humanos, niños y mascotas, y no dañan a los organismos no objetivo, como las abejas u otros polinizadores. Son fáciles de aplicar (no se necesita equipo de protección), rápidos de trabajar (a menudo en un par de días) y rentables: por menos de $20 debería obtener alrededor de 5 millones, suficiente para tratar 1,500 pies cuadrados.
¿Cómo matan los nematodos benéficos a los insectos plaga?
El "modo de acción" de los nematodos beneficiosos es como algo de una película de terror, al menos para las plagas objetivo. una especie (Steinernema) usa una estrategia de emboscada, esperando que la presa se acerque antes de atacar. Otro nematodo (Heterorabdtis) utiliza una estrategia de “crucero”, buscando y destruyendo plagas. Los nematodos siguen el rastro de los excrementos de la plaga o los buscan a través de los cambios de temperatura y los niveles de dióxido de carbono.
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Una vez encontrados, los nematodos benéficos ingresan a la larva o plaga adulta a través de las aberturas del cuerpo, como la boca o las aberturas de los tubos de respiración ("espiráculos"). Los nematodos portan una bacteria que es inofensiva para las plantas, los humanos o el medio ambiente, y cuando esta bacteria ingresa al cuerpo de la plaga, la bacteria se multiplica, matándola en dos días o menos, y convirtiendo el tejido huésped en alimento para los nematodos. Dado que estas bacterias trabajan para ayudar a su anfitrión, los nematodos, se les llama "simbióticos".
Los gusanos infectados cambian de un color beige-blanco a un marrón rojizo, mueren y se vuelven viscosos. Luego, los nematodos se alimentan de la plaga muerta desde adentro (de ahí que se los llame "entomopatógenos") y pueden pasar por varias generaciones de adultos en un par de semanas. Una vez que su fuente de alimento se ha ido, salen y pasan a una nueva presa.
¿Qué nematodos beneficiosos se deben agregar a un jardín?
Cada especie de nematodo se dirige a plagas específicas. Por ejemplo, una especie (S. carpocapsae) es efectivo en las etapas larvarias del gusano cogollero, gorgojos como la vid negra, orugas, gusano cortador y gusano tejedor. Otra especie (S. feltiae) se utiliza contra las larvas del gusano de la col, el gusano de la cebolla, el barrenador de la corona de la frambuesa y los trips. Ambas especies son eficaces en las larvas de la polilla de la manzana, el gusano cogollero del maíz y el escarabajo del pepino. Querrás una especie (H. bacteriófora) del otro nematodo para larvas de barrenadores de árboles y vides, escarabajo europeo, escarabajo de la patata de Colorado, gusano de la raíz del maíz, escarabajos pulgas y larvas, incluidas las del escarabajo japonés. Paginas De Contactos Gratis O Pago.html
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Su centro de jardinería local, los programas de jardineros expertos, los recursos en línea, los libros y las clínicas de diagnóstico de extensión estatal (www.nepdn.org) son todos buenos recursos para identificar las plagas objetivo. Si no está seguro de qué plaga tiene, es posible que deba aplicar un par de productos diferentes para nematodos.
El tipo de suelo puede afectar a los nematodos. Algunos funcionan mejor en suelo cultivado (Steinernema) mientras que otros funcionan mejor en suelos no perturbados (Heterorabdtis). Otras especies funcionan mejor en arcilla o limo (S. feltiae), otro funciona mejor en suelos arenosos (S. carpocapsae). El tipo de suelo no es crucial para el otro nematodo benéfico principal (Heterorabdtis).
Cómo aplicar nematodos beneficiosos a sus plantas y suelo.
Una vez que sepa qué especie de nematodo beneficioso es la adecuada, para que sea eficaz debe aplicarse correctamente. El tiempo es importante, ya que las etapas del suelo de la plaga objetivo deben estar presentes para que los nematodos actúen sobre ellas. Desde finales del verano hasta principios del otoño es un buen momento para apuntar a muchas larvas de plantas, cultivos y céspedes, ya que generalmente son pequeños, se alimentan de raíces cerca de la superficie del suelo y tienen pieles delgadas que los nematodos pueden penetrar fácilmente. Este es también el momento en que los gusanos soldados caen al suelo para cambiar de etapa (pupar).
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Los nematodos beneficiosos son organismos vivos, por lo que deben aplicarse muy pronto después de obtenerlos. Les gusta la humedad, así que si no ha llovido, riegue bien antes y después de la aplicación, o aplique durante la lluvia. Si sus nematodos llegan en una esponja húmeda, enjuáguelos de la esponja con agua fría y luego rocíe sobre las plantas según las instrucciones de la etiqueta. Los suelos deben mantenerse húmedos durante una semana a 10 días después de la aplicación.
El clima lluvioso y nublado es bueno por otra razón: los nematodos beneficiosos son bastante sensibles a la luz ultravioleta y pueden morir en uno o dos minutos si se exponen a ella. Es por eso que a menudo verá recomendaciones para aplicar temprano en la mañana o al final de la tarde. También son sensibles a la temperatura, con temperaturas ideales entre 45 y 100 grados (F).
Para la prevención, puede aplicar nematodos beneficiosos de 2 a 3 veces al año, como en primavera, verano u otoño. Para el control de plagas existentes, aplique cada 2 semanas hasta que la infestación disminuya o desaparezca.
Una versión de este artículo aparece en el sitio web de Extensión de la Universidad de Vermont.
Nematodos beneficiosos: ¿amigos o enemigos del jardín?
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2022-02-27
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